Com 564.501 habitantes distribuídos em 34 municípios, o Sudoeste é o 8º território de desenvolvimento mais populoso de Minas Gerais, apresentando densidade populacional de 32,75 habitantes/km². Essa população é 83,08% urbana (468.974 hab.) e 16,92% rural (95.527 hab.).

O território responde por 3,0% do PIB mineiro, com 1,5% dos empregos formais criados no Estado em 2013. No que se refere à composição setorial do PIB, evidenciava-se, em 2012, maior participação do setor de serviços (56,1%), seguido pela indústria (23,6%) e pela agropecuária (20,3%). Entre 2000 e 2012, o crescimento do PIB per capita do território esteve igual ou ligeiramente acima da média do Estado.

No Sudoeste, 30% da população conta com acesso à disposição adequada de resíduos sólidos, 83,6% é atendida por rede geral de distribuição de água e 86,2%, por rede de esgoto ou fossa séptica. Nesse território, 28% da população possui renda mensal per capita igual ou inferior a ½ salário-mínimo, o que configura situação de pobreza. Entre os pobres, 80,0% (ou 22,4% da população do território) têm renda mensal per capita igual ou inferior a ¼ de salário-mínimo, sendo considerados indigentes.

A taxa de cobertura do Programa Saúde da Família é de 88,6% e o índice de mortalidade infantil no primeiro ano de vida, segundo dados de 2013, é de 11,8 a cada 1.000 crianças nascidas vivas (em Minas Gerais, a média é de 12,2).